La Secretaria de Emergencia y Gestión de Riesgo de la provincia de Neuquén, Luciana Ortiz Luna, anunció en LU5 la apertura de un refugio de emergencia para personas en situación de calle, con el objetivo de evitar situaciones críticas durante los meses de frío. El dispositivo, que comenzó a funcionar el jueves, fue organizado en apenas dos días junto a la Iglesia Católica y cuenta con 50 plazas iniciales, ampliables si la demanda lo requiere.
Ortiz Luna explicó que la iniciativa surgió desde su propia secretaría, ante la presión de las condiciones meteorológicas. «Nosotros hacemos las cuestiones que tienen que ver con emergencia y, de alguna manera, con todo el equipo dijimos no vamos a esperar más, que las cuestiones meteorológicas nos están apremiando», señaló la funcionaria. La coordinación se realizó con referentes de la Iglesia Católica, entre ellos el Padre Chicho, el Padre Marcos, el Padre Diego y el Padre Martín.
El refugio funciona en el edificio del ex peaje, una instalación que, según indicó Ortiz Luna, tiene capacidad para hasta 100 plazas. La secretaria precisó que el acceso es exclusivamente a través de un minibús que inicia sus viajes desde la catedral a partir de las 19 horas. En ese punto de partida, la Policía de Neuquén realiza un cacheo a las personas antes de que aborden el vehículo, una medida que Ortiz Luna justificó como necesaria para garantizar la seguridad tanto de los beneficiarios como del personal que trabaja en el lugar.
Una vez en el refugio, las personas pasan por un examen médico, tienen acceso a duchas —que incluyen el camión de duchas que pertenecía al Padre Diego, más las instalaciones propias del edificio— y luego pasan a un comedor habilitado en un espacio de depósito, para finalmente dormir. A la mañana siguiente, el mismo minibús los regresa a la catedral, donde reciben el desayuno, un servicio que, según precisó la funcionaria, ya se brindaba habitualmente en ese lugar.
Ortiz Luna subrayó que el ingreso caminando al predio está prohibido, con el fin de evitar que las personas se expongan al tránsito en la ruta y de asegurar que todos pasen por la evaluación policial previa. «Para que nadie venga caminando por la ruta, para ir a exponerse, y también para que pasen previo a la evaluación policial, justamente para evitar situaciones», explicó.
El servicio tiene dos restricciones centrales. La primera es que está destinado exclusivamente a personas de la provincia de Neuquén; quienes provengan de otras provincias podrán ser atendidos en casos de alta vulnerabilidad, pero serán derivados a sus lugares de origen. La segunda es que el máximo de estadía permitida es de una noche, tras la cual se informa a las personas que no pueden reingresar o se gestiona su traslado.
La secretaria reconoció que la ubicación elegida, la Ciudad Deportiva, generó controversias entre vecinos y usuarios del lugar, pero aclaró que no fue posible conseguir otro espacio disponible. «Sabíamos que tenía controversias, Ciudad Deportiva, por los vecinos, por los chicos, no se pudo conseguir otro espacio, así que bueno, acondicionamos el nuestro», admitió.
En cuanto a los resultados del primer día, Ortiz Luna indicó que alrededor de 20 personas utilizaron el refugio en la noche inaugural. La funcionaria se mostró confiada en que la ocupación irá aumentando a medida que el servicio se dé a conocer y las temperaturas continúen descendiendo. «Seguramente a medida que vayan pasando los días ya se van a ir completando las plazas, y si es necesario se amplía a más», sostuvo, y añadió que la secretaría cuenta con capacidad logística para escalar el operativo hasta las 100 plazas del edificio.
En el caso de personas oriundas de otras provincias, se indicó que se articularán las acciones necesarias para facilitar su retorno a sus lugares de origen, garantizando previamente la asistencia durante el período invernal. Desde LU5 se señaló que muchas de esas personas llegaron a Neuquén en busca de trabajo, no lo consiguieron y se encuentran hoy en situación de calle.
